Sobre la senectud

1.    Respecto al sistema respiratorio. ¿Por qué tienen tanta importancia los resfriados en las personas mayores? ¿son más peligrosos a esta edad?

En primer lugar, en las personas mayores, suele haber enfermedades preexistentes que agraven cualquier infección que ocurra en el aparato respiratorio. En personas fumadoras, ya existe una limitación crónica del flujo aéreo que empeora la evolución de cualquier afectación pulmonar, por la irritación constante que produce el humo del tabaco. Por otro lado a partir de los 60 años, es frecuente que la capacidad pulmonar está disminuida, por un lado y por otro que la movilidad esté disminuida, y todo esto son factores de riesgo añadidos que agravan cualquier afección pulmonar.

2.    Tenemos una llamada, y nos pregunta que su madre de 63 años de edad, tiene infecciones constantes de orina, puede contarnos algo sobre esta situación… es frecuente o normal que aumenten las infecciones de orina en personas mayores ¿?

En las personas mayores, siempre son más frecuentes las infecciones de orina, debido a que la vejiga no se vacía totalmente con la micción, y esa orina residual que queda, hace de caldo de cultivo para promover la infección. En los varones, la inflamación de la próstata, favorece esta situación y en las mujeres la incontinencia urinaria, aunque sea leve también favorece esta situación. Es importante instaurar un tratamiento farmacológico a la vez que medidas higiénicas adecuadas para evitar que las infecciones lleguen a ser crónicas o recurrentes.

3.    Cuéntenos que síntomas aparecen en estas personas, que podrían alarmarles sobre la infección de orina o de que esta se está haciendo crónica ¿?

Primero tendríamos que aclarar el hecho de que si una infección de orina se hace recurrente o crónica puede llevar hasta a una insuficiencia renal, es por esto que tiene tanta importancia tratar de controlar estas infecciones, aparte por supuesto que se pueda complicar con una infección generalizada. El dolor, la urgencia miccional o la incontinencia suelen ser los síntomas más comunes, junto con la fiebre o el malestar general.

4.    La incontinencia urinaria, sí que se da por desgracia con frecuencia en las personas mayores, pero no siempre es debida a una infección en la orina, verdad doctora ¿?

Sí y se da en mayor porcentaje en mujeres, sobre todo la incontinencia de esfuerzo. Puede aparecer por un trastorno confusional o psicológico o incluso por una retención de la orina, o sea por rebosamiento debido a una obstrucción. También en hombre puede aparecer por problemas de próstata. También existe la incontinencia de apremio, por una alteración en el reflejo de la vejiga de la orina o por espasmos en los esfínteres de esta zona.

5.    Y es muy complicado el tratamiento de este problema ¿?

En primer lugar hay que tener en cuenta las medidas higiénicas que eviten infecciones urinarias de repetición y escoriaciones de la piel de la zona. Después dependiendo de la causa, usaremos un tratamiento farmacológico u otro. En la incontinencia de estrés el tratamiento por ejemplo es quirúrgico.