Algunas plantas medicinales

DROSERA.
Es muy eficaz contra las toses espasmódicas, así como contra las afecciones de tipo respiratorio y catarral, como el asma, catarros de garganta, afecciones bronquiales.
RUDA. 
Se utiliza para provocar la menstruación o para aumentarla. Combate los desarreglos nerviosos, ataques de nervios, calambres, convulsiones y contracciones involuntarias de los músculos, y es indicada para los gusanos intestinales (lombrices).
BOLSA DE PASTOR
Pérdida de sangre por la nariz o por el uréter. Hemorragias por úlcera de estómago. Eficaz en casos de disentería y vómitos. Indicada para menstruaciones excesivamente abundantes.
CIPRES
Por su contenido en taninos posee propiedades astringentes, antidiarreicas, vasoconstrictoras, antihemorrágicas. Es tónica venosa, protectora de los capilares,  antihemorroidal. El catecol le confiere acción antiinfecciosa de vías respiratorias.  Se usan en trastornos venosos como hemorroides, varices, metrorragias, menopausia, etc.
VIOLA.
Se emplea en caso de trastornos respiratorios, bronquitis, tos, tosferina, constipados y fiebres eruptivas. También se aplica en estados nerviosos, dolores de cabeza e insomnio. Diurética y antirreumática.
ORTIGA.
Depurativa (purifica la sangre y ayuda a eliminar los desechos). Reconstituyente. Remineralizante.  Diurética (favorece la eliminación de cloruros, ácido úrico colaborndo en la depuración de la sangre al eliminar las toxinas).  Colagoga.  Ligeramente hipotensora. Hipoglucemiante
CELIDONIA.
Afecciones del hígado y vesícula biliar: colelitiasis, colecistitis, ictericia. Estimula la secreción del flujo biliar y la espasticidad de la vesícula, por lo que previene la formación de cálculos biliares. Tiene un efecto estimulante sobre la secreción pancreática. Problemas espásticos del sistema digestivo. Tiene un efecto sedante sobre el sistema nervioso.
CENTAUREA
Tónica, aperitiva, carminativa y colerética.

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Medicina natural

El uso de las plantas con fines terapéuticos se remonta prácticamente desde la prehistoria hasta nuetros días.

Esta medicina y cosmiatría herbolaria tradicional, tiene dos aspectos: Uno, muy positivo, consiste en que a través de incontables experiencias empíricas, ha permitido una selección, si bien no muy justificada desde el punto de vista estrictamente científico, sumamente valiosa de un conjunto muy importante de vegetales, descartándose por inocuos muchos de ellos, o tóxicos en algunos casos particulares.

El aspecto negativo, es el de no poderse determinar -a este nivel de conocimiento- cuál es el mecanismo de acción o los principios activos que dichas plantas poseen, quedando en muchos casos las virtudes terapéuticas enunciadas sobre la base de testimonios personales, opiniones o creencias.

La fitoterapia surge como una nueva disciplina que supera la herboristería tradicional, rescatando por un lado el cúmulo de informaciones históricas, pero sólo a título de orientar la investigación con base científica y apoyándose en aportes tecnológicos, hacia el descubrimiento de los principios activos y su posterior estudio y sistematización.

El aporte realizado por la fitoterapia en lo que va de siglo -especialmente en los últimos 25 años- apoyándose en la química, la biología y la física es invalorable: el arsenal bibliográfico no ha cesado de aumentar; importantes revistas europeas publican sistemáticamente aportes de numerosos países y existen laboratorios de primer nivel dedicados exclusivamente a la producción de extractos vegetales.

A pesar de ello, de las 800.000 especies que se estima existen en nuestro planeta, sólo han sido descritas 250.000 con su respectiva clasificación botánica, de las cuales 80.000 han pasado por ensayos químicos y farmacológicos aislándose solamente 2.000 principios activos, lo que equivale a un conocimiento muy primario pero estimulante para nuevas investigaciones.

Las ventajas del empleo de productos fitoterápicos son numerosas; entre los principales podemos citar:

1) La presencia de principios activos difícilmente sintetizables por la vía química o en el mejor de los casos costosos, o directamente desconocidos pero de actividad comprobada.

2) La acción combinada en un mismo vegetal de dos o más componentes, que al encontrarse juntos, potencian una acción terapéutica determinada.

3) La diversidad de efectos que un mismo extracto puede ejercer sobre el paciente.

4) La ausencia de efectos colaterales: muchos productos de origen sintético pueden ocasionar reacciones imprevisibles, por sí mismos o por impurezas que contengan en su fabricación industrial.

5) La utilización de materias primas fácilmente renovables.

Debemos aclarar que, junto a estas ventajas, nos encontramos con una serie de inconvenientes, todos ellos superables, relacionados con la recolección, manipulación y elaboración de los productos de origen vegetal.

Estos procesos deben realizarse bajo estrictas normas, a fin de garantizar la calidad y posterior normalización (estandarización) de los principios activos.

En la recolección es de capital importancia conocer qué parte de la planta es la que debe usarse, ya que a veces es sólo la raíz la que interesa; otra puede ser sólo las flores y, en diferentes casos, se emplea la planta entera. Por otro lado, se debe tener en cuenta qué época del año es la adecuada, a fin de garantizar una máxima concentración del principio activo, las características del suelo y clima y hasta variables no tan frecuentes como las posibles variaciones genéticas del vegetal. Es necesario además, prevenir adulteraciones o equivocaciones con plantas similares en este paso.

En cuanto a la manipulación, es fundamental el conocimiento de los métodos de secado y envase a fin de preservar los principios activos, etapa previa a la extracción de los mismos, de la cual deriva el proceso de elaboración del producto fitoterápico.

La normalización o estandarización de los extractos vegetales, implica que cada uno de ellos debe ser valorado (cantidad de principio activo por unidad de peso o volumen).  Ésta es la forma científica de presentar el producto, y la tecnología actual lo permite.

Resolver estos aspectos significa pasar a una verdadera jerarquización de este tipo de terapias y representa el desafío actual de esta disciplina…

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Nociones sobre algunas plantas medicinales, con aceite esencial como principio activo

La manzanilla alemana o matricaria, y la manzanilla romana, se utilizan para tratar problemas digestivos, como antiespamódicas y antiinflamatorias gastrointestinales.

La menta, con propiedades espasmolíticas, se utiliza para tratar problemas digestivos y tiene actividad analgésica y antiinflamatoria. El mentol se utiliza en afecciones respiratorias como descongestionante vía nasal.

El anís verde, es principalmente carminativo, y también antiséptico, eupéptico y expectorante. El anís estrellado tiene prácticamente la misma composición pero, en mayor proporción.

El eucalipto posee propiedades antisépticas, especialmente de vías respiratorias; y también se le atribuyen propiedades hipoglucemiantes.

El clavo en especia, se ha empleado mucho para los dolores de dientes, por su efecto analgésico y anestésico tópico. Posee propiedades antibacterianas, principalmente frente a patógenos anaerobios, periodontales y está indicado en enjuagues bucales como estomatológico. Ayuda a la digestión, pero a dosis elevadas es tóxico y puede causar depresión del sistema nervioso central.

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Sobre la grama

Agropyrum repens P. Beauv.
PARTE UTILIZADA Se emplea el rizoma.
PRINCIPIOS ACTIVOS Rica en sales de potasio y silicio. Contiene abundantes glúcidos, sobre todo triticina (fructosano), trazas de aceite esencial y pequeñas cantidades de un heterósido aldehídico.
 PROPIEDADES Tiene propiedades diuréticas, emolientes y antimicrobianas.
INDICACIONES

Muy útil en casos de edemas, cistitis, reumatismos, gota, oliguria, retención de líquidos, etc.

Aprobadas por la Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán: Infecciones genitourinarias. Cálculos renales. Cálculos urinarios.
 CONTRAINDICACIONES
Embarazo. La grama de las boticas no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
Lactancia. La grama de las boticas no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
Insuficiencia renal. La grama de las boticas debe usarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia renal.
Insuficiencia cardiaca. La grama de las boticas debe usarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia cardiaca
TOXICIDAD
No se han descrito interacciones medicamentosas. Sin embargo, la presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de grama de las boticas y otros principios activos.
DOSIFICACIÓN
Droga pulverizada: 6-9 g/24 horas. Infusión: 3-10 g/150 ml/6-8 horas.

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Sobre el lúpulo

Nombre científico: Humulus lupulus

PARTE UTILIZADA Se utiliza los conos o piñas y el lupulino, que se obtiene sacudiendo los conos.

PRINCIPIOS ACTIVOS
Contiene aceite esencial, constituido por carburos terpénicos (mirceno, humuleno, cannabina) y un éster valeriánico del borneol, al que debe su acción sedante ligera y antiespasmódica.
PROPIEDADES
Es tónico amargo y estomáquico por su resina que contiene principios amargos, la lupulona y la humulona, que le confiere también propiedades antibacterianas, sobre todo frente a bacteria Gram+ y el bacilo tuberculoso.
También es anafrodisiaco en el hombre y emenagogo en la mujer, por su contenido en derivados estrogénicos y antiandrógenos.
 INDICACIONES
En uso externo es antiálgico, por lo que se emplea en dolores reumáticos y neurálgias. También se usa en cosmetología.
Se usa en casos de falta de apetito, digestiones lentas y pesadas, nerviosismo, insomnio, jaquecas convalecencias, menopausia, eyaculación precoz…
 CONTRAINDICACIONES
Embarazo, debido a la posibilidad de inducción de abortos espontaneos, por su efecto estrogénico.
Lactancia, debido a la presencia de compuestos estrogénicos que pueden acceder a la leche materna.
TOXICIDAD A grandes dosis puede provocar vértigos y nauseas.
DOSIFICACIÓN
Droga pulverizada: 0.5 g/24 horas. Infusión 0.5 g/150 ml/24 horas.
Se recomienda tomar la dosis en una sola toma. Se puede asociar con otras plantas sedantes, mejorando y potenciando los efectos inductores del sueño.

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SUPLEMENTOS NUTRICIONALES

1.    Hablamos en el último programa de los suplementos nutricionales que se pueden tomar para mejorar la memoria… hemos tenido muchas llamadas a este respecto durante la semana…

Hablamos un poco en el último momento. Hay una planta llamada Celaltrus Paniculata que no es muy conocida pero es muy eficaz para mejorar la memoria, o la Bacopa que mejora el aprendizaje. Los suplementos de fosfatidilserina estimulan todas las funciones cognitivas cerebrales en general. Como anécdota, podríamos contar que el chocolate negro es un buen antidepresivo por su contenido en feniletilamina. Y la Vinca Minor es una planta que estimula el metabolismo cerebral. El GABA ayuda al cerebro a luchar contra el estrés.

2.    Pero algo así más específico para tratar la depresión que muchas veces conlleva tomar fármacos que causan dependencia ¿?

El extracto de Mucuna contiene serotonina y L-Dopa, lo que le confiere una acción antidepresiva y estimulante de la hormona de crecimiento, en resumen, que da bienestar y rejuvenece. El ginseng ayuda al organismo a adaptarse al stress físico y psicológico. La Rodiola se utiliza para aumentar la fuerza física, así son buenos coadyuvantes para tratar los estados depresivos, junto con una hierba china la Wu Zi WAN, que actúa contra el cansancio. Olvidaba otro producto natural muy importante y eficaz contra las depresiones, la Adenosil Metionina, que también se usa en la fibromialgia.

3.    Tenemos una llamada, nos pregunta una señora que si puede tomar algo de la medicina natural para mejorar la vista… ¿?

Los suplementos de extractos de bayas mejoran la agudeza visual nocturna y restaura la visión después de un deslumbramiento. La luteína abundante en espinacas o repollos, protege el estado de la retina en las personas de edad. El extracto de arándano y la vitamina E, refuerzan los vasos sanguíneos que irrigan el ojo.

4.    Y de otra llamada, que podría tomarse una persona que padece psoriasis, que no tuviese efectos secundarios, peligrosos ¿?

Se usa el ácido fumárico que se toma en cápsulas y mejora la descamación y los picores, propios de la psoriasis. También se combina con cápsulas de ácido ganma linolénico, que uno de los famosos omega 3, que hemos hablado otras veces. La quercitina es útil porque protege la degeneración del colágeno, imprescindible para mantener la estructura de la piel.

5.    Para el deporte, para ayudar a tener más resistencia y mejorar la masa muscular… ¿Qué nos recomendaría?

El suplemento nutricional más importante en el deporte es la creatina, que mejora la masa y el tono muscular. Hay un hongo medicinal chino llamado Cordyceps que aumenta la resistencia y la energía en el deportista. Existen diferentes fórmulas que incluyen piruvato cuya función es reducir el cansancio y mejorar el rendimiento en el ejercicio físico. Y claro los preparados proteicos que actúan como sustrato para aumentar la masa muscular.

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Fitoterapia

1.    Nos contaba cuanto es de bueno el Castaño de Indias para la circulación, pero ¿puede tener un efecto mejor que un fármaco?

Las semillas del castaño de Indias tienen una actividad antiinflamatoria, antiedematosa, antiexudativa y aumenta el tono venoso. Se usa en caso de insuficiencia venosa crónica, para mejorar los síntomas asociados como piernas pesadas y calambres nocturnos y en caso de hemorroides, varices, tromboflebitis o problemas de drenaje linfático. Se usa tanto vía oral como en forma de preparados tópicos. Su principal principio activo es la escina, los flavonoides y la esculina. También se utiliza mucho en preparaciones cosméticas contra la celulitis.

2.    Pero al tratarse de una planta carece totalmente de efectos secundarios.

Las plantas menos que los fármacos pero también pueden en algunos casos causar problemas. Puede ser irritante en el tubo digestivo y en algunos casos, provocar nauseas, vómitos y diarreas. Puede causar gastroenteritis. No se debe tomar cuando se está con tratamientos anticoagulantes. Está contraindicado en el embarazo, lactancia o en caso de insuficiencia hepática o renal o en lesiones de la mucosa digestiva. Tampoco se debe usar en forma inyectable.

3.    Ya que estamos con las plantas, ¿podría contarnos que plantas serían las más adecuadas para tomarnos y así mejorar la piel?

Las principales serían la onagra, la borraja, la bardana, el pensamiento, entre otras. La piel tiene una función claramente protectora en nuestro organismo, inmunológica, termorreguladora, homeostática, al prevenir la pérdida excesiva de agua, metabólica, desde el momento en que sabemos que es la que produce vitamina D activa y neurosensorial. La onagra se usa para el tratamiento de los eccemas atópicos y alérgicos, para el eritema y el prurito por vía externa e interna, mejora la elasticidad de la epidermis y previene el envejecimiento cutáneo.

4.    Y que nos puede contar respecto a la borraja y la bardana ¿?

La borraja tiene un uso similar a la onagra, de hecho en muchos preparados están en la misma cápsula. Para la cicatrización de heridas, dermatitis y eccemas. La bardana también se usa para la psoriasis, y en la dermatitis seborreica y acné, por su acción antimicrobiana y antifúngica. Para el eccema del pañal, el impétigo, acné y psoriasis, también se usa el pensamiento. Y la calaguala, que sirve también para la psoriasis y el vitíligo, y en los procesos autoinmunes, además de ayudar en los casos de Herpes.

5.    Para aplicarlas en forma de crema es útil más el aloe, la avena, e incluso la caléndula, tengo entendido ¿?

El aloe es muy conocido por sus propiedades cicatrizantes, y se usa en caso de quemaduras, acné, heridas, ulceraciones tróficas y psoriasis. La avena se utiliza en los casos de dermatitis, urticarias, prurito, pieles secas y en dermatomicosis. La caléndula, se usa en dermatitis exfoliativa, eccema del pañal, irritaciones cutáneas, picaduras de insectos y dermatitis exfoliativa. La centella Asiática, que no la has nombrado es una planta importante en dermatología y se usa en los preparados para el tratamiento de las úlceras varicosas y en el tratamiento tópico de estrías y celulitis.

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Medicina natural

1.    Háblenos de plantas que estimulan las defensas.

La Caléndula Officinalis, activa el sistema inmunológico, junto con la Equinacea Angustifolia. En el caso de la Caléndula se ha visto en estudios incluso que reduce el crecimiento de numerosas células tumorales cancerígenas y mejora la cicatrización de las heridas. Hay que tener en cuenta que no se debe tomar durante el embarazo, al igual que otras plantas por carecer de estudios a este respecto. Los casos de alergias existen aunque son muy raros.

2.    Y esa planta llamada uña de gato, para que sirve ¿?

Se llama también Uncaria Tomentosa. Se usa para tratar enfermedades inflamatorias como la artritis. También esta planta es inmunoestimulante, antiviral, antialérgica y desintoxicante del tubo digestivo, con lo que se usa en gastritis, úlceras gastroduodenales y alteraciones de la flora intestinal. Incluso tiene propiedades antirradicales libres.

3.    Nos preguntaba una señora sobre el orégano que tanto se usa como condimento en la cocina ¿? Que nos puede decir¿?

Es digestivo, especialmente indicado en casos de espasmos intestinales y para expulsar los gases intestinales es muy efectivo, es decir como carminativo. Ayuda a la digestión y es hepatoprotector. Además el orégano es expectorante, antiinflamatorio y antiséptico de las vías respiratorias. Incluso se usa para aliviar los dolores de cabeza y mejorar la memoria. En caso de heridas es útil su aplicación para desifectarlas.

4.    Para el hígado tengo entendido que lo que más se usa para desintoxicar o en casos de inflamación hepática es el cardo mariano…

Tienes razón, se usa también en casos de alcoholismo , cirrosis hepática y en todos los casos de hepatitis. Estimula la actividad del hígado y la vesícula biliar, y puede tener un efecto laxante suave, transitorio en algunas personas que cesa en un plazo de unos 3 días. Su principal principio activo es la silimarina y se usa incluso cuando se toman medicamentos que pueden tener toxicidad para el hígado como protector de éste.

5.    Como antiinflamatorio también tenía efecto la Agrimonia, no es verdad que se usaba antiguamente para tratar las llagas y las heridas ¿?

Sí y también es antireumática y activadora de la circulación. Es hipotensora y vasodilatadora coronaria a dosis normales y a grandes dosis puede tener el efecto contrario, es decir, acción vasoconstrictora coronaria. Está indicada en diarreas, faringitis y laringitis, y también en problemas con la vesícula biliar.

6.    La alcachofa también es muy conocida y ayuda al funcionamiento del hígado, verdad, doctora ¿?

Sí tiene actividad hepatoprotectora y además facilita la digestión, aunque está contraindicada si hay obstrucción de conductos biliares. Ayuda a bajar el colesterol, y se usa en todos los tipos de hepatitis, disminuye la presión arterial y previene la arterioesclerosis. Tiene efecto diurético y laxante suave, ayuda en las dietas de adelgazamiento, y en los casos de diabetes, por su efecto hipoglucemiante en sangre. Es buena para los casos de anemia por su alto contenido en hierro. También ayuda al tratamiento de la gota porque baja los niveles de ácido úrico al igual que le pasa a la ortiga blanca.

 7.    Y que nos puede decir de la coenzima Q10, que efectos tiene ¿?

Es una enzima que se toma como complemento alimenticio, disminuye a partir de los 30 años de edad. Su carencia provoca depresión del sistema inmunológico, falta de energía, problemas cardiovasculares, problemas periodontales y bueno, es un factor que contribuye al proceso de envejecimiento. Su administración, previene al organismo del envejecimiento prematuro, aumenta la energía y la tolerancia al ejercicio físico y estimula el sistema inmunológico.

8.    Nombre algunas plantas que sean útiles para el adelgazamiento, que siempre nos interesa, sólo hemos hablado de la alcachofa, pero otras, cuáles podrían ser ¿?

Por ejemplo, la Caralluma Fimbriata, no es muy conocida, y se trata de una planta originaria de la India, que reduce el apetito y la ingesta calórica, con lo cual contribuye al adelgazamiento. Reduce la grasa y la ingesta de comidas, sobre todo referente a glúcidos y grasas saturadas. La Garcinia Cambogia que además reduce la conversión de carbohidratos a grasas con lo que evita en parte el acúmulo de éstas. El té verde, como diurético, estimulante y para disminuir los niveles de colesterol. También aunque no sea una planta, la L-carnitina es útil, para ayudar a la combustión de las grasas, más en casos de acompañar la dieta con ejercicio físico.

9.    Y para ayudar con los problemas de tipo reumático o de tipo osteomuscular, que podría recomendarnos dentro de la medicina natural ¿?

Se usa mucho el sulfato de glucosamina, sustancia que se produce naturalmente en el cuerpo y que se va perdiendo con la edad y la condroitina. Son importantes para la reparación y formación de cartílagos, y claro se utiliza en casos de osteoartritis y problemas articulares. Con la glucosamina, en casos de diabéticos, hay que tener cuidado porque puede elevar los niveles de glucemia puesto que es una proteína con glúcido. También cuidado en caso de alergia a los mariscos, porque en algunos casos se extrae de estos. Su efectividad es comparable al ibuprofeno. La condroitina tiene una estructura similar a la heparina, entonces se debe tener cuidado cuando se combina con otras sustancias con efecto similar.

10.  He leído la recomendación de tomar cápsulas de colágeno o de hialurónico para rejuvenecer, ¿Qué opina de esto?

Administrar colágeno como nutriente, es bueno teniendo en cuenta que es el componente principal de la piel y los huesos, y además está en el hígado, pulmones, y cartílago. El ácido hialurónico como hemos comentado otras veces tiene una función estructural en la piel, los cartílagos y las articulaciones. El suplemento nutricional con ácido hialurónico mejora la lubricación y los dolores osteoarticulares.

11.  También la vitamina D es necesaria y útil en casos de problemas osteoarticulares, verdad que sí…

Claro, regula los niveles de calcio y fósforo en sangre, a través de la regulación de la absorción intestinal de estos elementos. Con esto contribuye a la formación y mineralización ósea, siendo esencial para el desarrollo del esqueleto. Hay dos formas de vitamina D, la D2 presente en los alimentos como la leche o los cereales y la D3 que la fabrica el cuerpo en respuesta a su exposición de la luz solar, ambas son solubles en grasas y también se llama vitamina del raquitismo, ya que su déficit provoca esta enfermedad. También debemos saber que a dosis muy altas puede conducir a la reabsorción ósea.

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Calaguala Polypodium leucotomos L.

• Parte Utilizada
  El rizoma.
  
  
• Principios Activos
  Calagualina, polipodina, ácidos grasos, taninos.
  
  
• Acción Farmacológica
  Antiinflamatorio, con mecanismo de acción similar a los corticosteroides. Inmunomodulador, estimula la acción de los linfocitos T.
  
  
• Indicaciones
  Psoriasis, ezcemas atópicos, infecciones por herpes virus, vitíligo, estomatitis aftosa recidivante, enteritis crónica por sensibilización a la leche de vaca, broncoespasmos de origen alérgico, osteoartritis degenerativas.
  
  
• Contraindicaciones
  Gastritis, ulcus gastroduodenal, diabetes, tratamiento con heterósidos cardiotónicos (ver precauciones).
  
  
• Precaución / Intoxicaciones
  Puede producir irritación de la mucosa gástrica. Se ha descrito un efecto potenciador de los digitálicos, y la inducción de ligeras hiperglucemias en diabéticos, por lo que habría que controlar la glucemia y ajustar las dosis de insulina si fuera necesario.
  
  

Formas Galénicas / Posología
- Extracto fluido (1:1): 1 ml, dos veces al día.
- Anapsos (extracto lípido-hidrosoluble): 300-1000 mg/día, en tres tomas.

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