Dermatitis atópica

La dermatitis atópica es una dermatosis inflamatoria frecuente, hereditaria, de curso crónico y caracterizada por la presencia de prurito intenso, eritema, xerosis, exudación, formación de costras y descamación. Afecta especialmente a la primera infancia y adolescencia, con un patrón de distribución de las lesiones características y que además afecta a pacientes con antecedentes familiares o personales de asma o rinitis alérgica ó de la propia dermatitis atópica. Parece ser que la dermatitis atópica o eczema atópico es la primera manifestación de otra enfermedad mas general denominada atópia la cual se divide en tres fases:
a)  La  alteración dérmica en la edad infantil, que puede estar acompañada o no de una alergia alimentaría.
b)  El asma.
c)  La  rinitis alérgica que aparece en la edad adulta.
2.2  Epidemiología
La prevalencia  de la dermatitis atópica se sitúa entre el 4 y el 20% de la población, existiendo grandes diferencias  entre el medio rural y el urbano donde la incidencia es mas alta. Los pacientes asiáticos tienen una mayor prevalencia, así como los habitantes de las zonas mas frías. La incidencia está aumentando debido, según pare al:
?  estilo de vida occidental
?  aumento de la edad materna
?  polución
?  tabaquismo materno
?  reducción de la lactancia materna
Aparece fundamentalmente en los primeros meses de vida o en la infancia y puede afectar al 10% de la población pediátrica. Según Rajka el 60% de los casos aparecen en el primer año de vida, a los cinco años  el 80-90% y sólo el 2% de la dermatitis atópica después de los 20 años.
A nivel pediátrico suele ser mas frecuente en niños que en niñas (2/1) al igual que otras entidades alérgicas (asma, rinitis..) invirtiéndose esta tendencia en la adolescencia y en la edad adulta.
2.3 Etiología y Patogenia
La patogenia exacta de la dermatitis se desconoce, se ha asociado con diversas alteraciones inmunológicas y fisiológicas.
A.  Existen evidencias que sugieren que las alteraciones inmunes sean unos de los
componentes fundamentales de la dermatitis atópica en las que se incluyen:
?  producción elevada de IgE
?  presencia de alteraciones de la inmunidad celular con mayor frecuencia de infecciones cutáneas víricas y bacterianas. La más habitual es la colonización por staphylococcus aureus que está presente en el 90% de las lesiones cutáneas de atópia.
?  alteraciones de las pruebas de sensibilidad retardada como la tuberculina
?  alteraciones de las subpoblaciones de linfocitos T y de las  células  de Langerhans así como eosinofilia.
Una vez que los  alergenos han contactado con la piel, como respuesta se pueden producir dos  tipos de linfocitos T: los Th1 y los Th2. Los Th2 se responsabilizan de la respuesta alérgica y los Th1 Th1 se encargan de las reacciones mediadas por células y de antagonizar la respuesta alérgica de los Th2. El predominio de los Th2 en los atópicos, estaría determinado por factores genéticos y ambientales, requiriendo para su desarrollo además de la predisposición , alteraciones en el órgano diana (la piel en este caso) y de factores desencadenantes.